Roślina sałatkowa związana z zabijaniem raka

Projektanci leków przeciwnowotworowych stoją przed wyjątkowym wyzwaniem, że komórki rakowe rozwijają się z naszych własnych normalnych komórek, to znaczy, że większość sposobów zatruwania komórek rakowych również zabija zdrowe komórki. Według naukowców większość dostępnych chemioterapii jest bardzo toksyczna, niszcząc jedną normalną komórkę na każde pięć do 10 zabitych komórek nowotworowych. 
Jednak naukowcy z University of Washington stworzyli związek, który pochodzi ze słodkiej rośliny piołunu (Artemisia annua L). Słodki piołun był używany w ziołowej medycynie chińskiej od co najmniej 2,000 lat i jest spożywany w sałatkach w niektórych krajach azjatyckich. Ten nowy związek wprowadza nowatorskie zmiany w popularnym leku przeciwmalarycznym artemizyninie. Jest ponad 1,200 razy bardziej specyficzne w zabijaniu niektórych rodzajów komórek rakowych niż obecnie dostępne leki, co zapowiada możliwość stworzenia bardziej skutecznego leku chemioterapeutycznego z minimalnymi skutkami ubocznymi.